Canonización es la etapa final en que se declara a una persona santo/a de la iglesia católica. Debe pasar por varias etapas antes de finalizar con la ceremonia de canonización.
Esta etapas son: Siervo de Dios, Venerable, Beato y finalmente canonización.

1) Siervo de Dios.
El Obispo diocesano y el Postulador de la Causa piden iniciar el proceso de canonización. Y presentan a la Santa Sede un informe sobre la vida y las virtudes de la persona.
Antes, por medio de la Congregación para las Causas de los Santos, la Santa Sede examina el informe y se dicta el Decreto entendiendo que nada impide iniciar la Causa emitiendo el  decreto "Nihil obstat".
Nihil obstat es una frase en latín que significa "nada obstaculiza" o "nada se interpone en el camino" es decir es la aprobación de la santa sede para comenzar el proceso canónico.

2) Venerable.
Esta parte del camino comprende cinco pasos o etapas:
La primera es el Proceso sobre la vida y las virtudes del Siervo de Dios. Un Tribunal, designado por el Obispo, recibe los testimonios de las personas que conocieron al Siervo de Dios. Finalmente la sentencia la da la Congregación para las causas de los santos.
Luego una comisión de censores, señalados también por el Obispo, analiza la ortodoxia de los escritos del Siervo de Dios.
En la tercera parte del proceso el Relator de la Causa nombrado por la Congregación para las Causas de los Santos, elabora el documento denominado positivo. En este documento se incluyen, además de los testimonios de los testigos, los principales aspectos de la vida, virtudes y escritos del Siervo de Dios.
Este documento es discutido por una Comisión de Teólogos consultores, nombrados por la Congregación para las Causas de los Santos. Después, en sesión solemne de Cardenales y Obispos, la Congregación para las Causas de los Santos, a su vez, discute el parecer de la Comisión de Teólogos.
Finalmente el Santo Padre dicta el Decreto de Heroicidad de Virtudes entendiendo que el Siervo de Dios pasa a ser considerado Venerable.

3) Beato o Bienaventurado.
Primeramente se debe mostrar al "Venerable" a la comunidad como modelo de vida e intercesor ante Dios. Para que esto pueda ser, el Postulador de la Causa deber probar ante la Congregación para las Causas de los Santos: La fama de santidad del Venerable. Para ello elabora una lista con las gracias y favores pedidos a Dios por los fieles por intermedio del Venerable.
La realización de un milagro atribuido a la intercesión del Venerable. El proceso de examinar este presunto milagro se lleva a cabo en la Diócesis donde ha sucedido el hecho y donde viven los testigos.
El Postulador de la Causa presenta hechos relacionados con la salud o la medicina. El Proceso de examinar el presunto milagro debe abarcar dos aspectos: la presencia de un hecho que los científicos deberán atestiguar que está más allá de la ciencia y la intercesión del Venerable Siervo de Dios en la realización de ese hecho que señalan los testigos del caso.

El hecho extraordinario presentado por la Consulta médica es discutido por el Congreso de Teólogos de la Congregación para las Causas de los Santos. Ocho teólogos estudian el nexo entre el hecho señalado por la Consulta médica y la intercesión atribuida al Siervo de Dios.
Todos los antecedentes y los juicios de la Consulta Médica y del Congreso de Teólogos son estudiados y comunicados por un Cardenal (Cardenal "Ponente") a los demás integrantes de la Congregación, reunidos en Sesión. Luego, en Sesión solemne de los cardenales y obispos de la Congregación para las Causas de los Santos se da su veredicto final sobre el "milagro". Si el veredicto es positivo el Prefecto de la Congregación ordena la confección del Decreto correspondiente para ser sometido a la aprobación del Santo Padre.
El Santo Padre aprueba el Decreto de Beatificación, determina la fecha de la ceremonia litúrgica y la Ceremonia de Beatificación.
El proceso de beatificación declara que un difunto ha vivido una vida de santidad, y ha realizado uno o varios milagros.

4) Santo.
Se comienza con la aprobación de un segundo milagro.
La Congregación para las Causas de los Santos examina este segundo milagro presentado. Se requiere que este segundo hecho milagroso haya sucedido en una fecha posterior a la Beatificación. Para examinarlo la Congregación sigue los mismos pasos que para el primer milagro.
Luego de lo expuesto se presenta al  Santo Padre quien aprueba el Decreto de Canonización, informa a todos los Cardenales de la Iglesia y luego determina la fecha de la canonización.
Entiéndase, que una vez canonizada la persona, es santo de la iglesia católica.